Ma fille et moi avons eu la chance de participer à une croisière de plongée à bord du Emperor Elite en avril 2026. On nous attendait déjà à l'aéroport de Marsa Alam et on nous a conduits au port de Port Ghalib, où nous avons pu déposer nos bagages sur le bateau. L'enregistrement n'était toutefois possible qu'à partir de 17 h au plus tôt. Nous avons toutefois pu passer ces quelques heures sans problème en visitant Port Ghalib et en dégustant un délicieux steak de chameau cuit sur pierre chaude.
L'enregistrement s'est déroulé sans encombre, car les informations essentielles avaient déjà été transmises en ligne au préalable. Nous avons alors pu prendre possession de notre chambre sur le pont supérieur. Une chambre standard avec deux lits séparés, pas très grande, mais suffisante. Salle de bain et toilettes privées. Ensuite, préparation du matériel, dîner et coucher tôt.
Le premier matin, le réveil n'était prévu qu'à 7 h, suivi du petit-déjeuner à 7 h 30. Pendant ce temps, les autorités portuaires ont vérifié toutes les formalités et donné leur accord. Pendant le trajet vers Abu Dhabi, nous avons eu droit à un briefing détaillé de plusieurs heures sur le bateau, la sécurité, les procédures, etc. La maîtrise de l'anglais est indispensable !
Le dernier briefing portait sur la plongée. Comme d'habitude, nous avons d'abord effectué une plongée de contrôle pour vérifier que les poids étaient corrects, que chacun savait lancer une bouée de surface, etc.
La mer était à 23 °C. On peut plonger avec une combinaison en néoprène de 5 mm, mais pour un peu plus de confort, nous avons tout de même opté pour la semi-étanche de 7 mm.
Les récifs de la mer Rouge regorgent de vie. Les températures élevées de ces dernières années (apparemment jusqu’à 32 °C) ont toutefois laissé des traces visibles. C’est quand même toujours magnifique ici.
« Plonger - Manger - Dormir - Recommencer », telle est la devise. Et c'est vrai ! Réveil à 6 h. Préparation du matériel et briefing à 6 h 30. Le bateau peut accueillir 24 plongeurs, ce qui fait qu'on plonge presque toujours en trois groupes avec un guide. Une heure, c'est la norme. Souvent, près de la moitié de ce temps se passe à 30 mètres de profondeur. Selon le site de plongée, on plonge directement depuis le bateau, sinon avec le Zodiac. Même chose pour les plongeurs. Heureusement, il n’y avait pas de notes sur la posture lors de la remontée de l’eau vers le Zodiac. Il n’y avait pas d’aide à la remontée.
Après la plongée, petit-déjeuner et pause sommeil.
Le tout se répète vers 11 h et 15 h. Si nous n'étions pas dans une zone protégée, tout recommence à 18 h 30 pour une plongée de nuit.
Chez Daedalus, aucune plongée de nuit n'était autorisée. À la place, nous avons visité le phare au coucher du soleil. Magnifique !
Nous avons passé deux jours entiers, soit 6 plongées, au Daedalus. Toujours dans l'espoir d'apercevoir des requins-marteaux ou des requins à pointe blanche (Longimanus). Malheureusement, rien du tout. Mais en avril, ce n'est pas non plus la bonne saison pour cela. Et honnêtement, je préfère ça plutôt que de voir les requins nourris spécialement pour les touristes.
Sur le bateau, l'ambiance est très détendue entre l'équipage et les passagers. 16 employés s'occupent d'un maximum de 24 passagers. Ce que les deux cuisiniers et le pâtissier parviennent à concocter dans cette petite cuisine est incroyable. La nourriture est excellente, on n'a rien à redire. Les deux membres de l'équipe d'entretien sont là avec des boissons quand on sort de l'eau, servent pendant les repas, rangent et font les chambres pendant qu'on est en plongée. Les quatre marins pilotent les Zodiacs et aident à enfiler et retirer l'équipement. On n'a même pas le droit de mettre ses palmes tout seul ;) Deux techniciens, qui se chargent également de remplir nos bouteilles, le capitaine, le « vampire » (c'est ainsi qu'ils appelaient le veilleur de nuit, qui arpentait le bateau toutes les 15 minutes pendant toute la nuit) et bien sûr les trois guides de plongée.
On se sent vraiment bien accueilli. Tout le monde fait de son mieux pour nous offrir une expérience inoubliable. Alors que nous sommes épuisés après cette semaine, pour eux, tout recommence dès le lendemain.
Le dernier jour de plongée, on ne plonge d'ailleurs que jusqu'à midi, après quoi on met le cap sur le port. Une fois l'équipement séché et rangé, et les extras réglés, ceux qui le souhaitent peuvent se rendre à pied à Port Galib (5 min). Le dîner est ensuite servi à nouveau sur le bateau. Le lendemain matin, le check-out a lieu à 10h00.
Nous avions déjà quitté le bateau la veille au soir, car nos vacances se poursuivaient à Marsa Alam. Là aussi, le transport a été organisé par l'équipe à terre d'EmperorDivers.
Il convient de noter que j’avais commandé et payé un t-shirt en mer, mais que celui-ci n’avait pas encore été livré par l’équipe à terre au moment de notre départ. Je n’y avais d’ailleurs plus pensé. Plus tard à l’hôtel, lorsque je m’en suis rendu

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Trop de plongeurs dans un groupe

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Nous n'avons pas pu partir vers le sud à cause de la mer agitée

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Le bateau est au top et la nourriture géniale.
Nous avons plongé sur de très beaux récifs. Le monde sous-marin de la mer Rouge est toujours en activité.
Malheureusement, les briefings étaient exclusivement en anglais.
Avec 3 guides et autant de clients germanophones, il faudrait qu'au moins l'un d'entre eux sache un peu d'allemand.
Pour la génération (baby-boom) qui n'a pas appris l'anglais à l'école, c'est très pénible. Le briefing à bord le premier jour a duré deux heures, même ceux qui comprenaient l'anglais n'écoutaient plus avec le temps.
Il y aurait encore beaucoup de marge de progression.

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La cabine du pont supérieur est plus petite que celle du pont inférieur. Cela ne vaut pas la peine de payer plus pour cela.

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La visite était belle en soi.
Mais nous avons quelques reproches à faire :
Comme vous le voyez ci-joint, ils nous ont encore facturé 6 euros pour le transfert à l'aéroport (qui est pourtant inclus). Au début, ils voulaient facturer 48 euros à Guido pour le transfert et 18 euros à moi. Ensuite, nous avons réclamé et ils ont remarqué que quelque chose n'allait pas avec la formule de calcul. Mais ils ont insisté sur les 6 euros.
De plus, le briefing de Wahel était à chaque fois difficile à comprendre (pour tout le monde) et un peu chaotique.
Lors du briefing sur Elphinstone, il n'a pas mentionné une syllabe sur la manière de ne pas se comporter lorsqu'un Longimanus se présente (ce que je trouve un peu négligent).
Guido a certes fait l'Advanced, mais il n'a pas vraiment appris grand-chose de Wahel

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L'équipage était très attentif et tenait compte de tous les souhaits. Si quelque chose n'allait pas dans la cabine, c'était réglé après la plongée. On se sent bien comme ça. Les guides étaient très expérimentés, détendus, une équipe bien rodée et la planification des plongées était toujours informative, voire amusante, et l'itinéraire flexible, en fonction du courant et de l'intérêt des plongeurs.

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Le bateau de plongée est d'un standard élevé, mais il n'est pas luxueux. Le nombre de plongeurs est trop élevé (26) et l'infrastructure est donc surchargée. La plateforme de plongée est étroite et, en particulier pour les photographes, l'infrastructure est bien en dessous des standards des LiveAboards modernes. Il n'y a pas de table de travail avec électricité, pas de salle photo et les nombreuses batteries doivent être rechargées quelque part dans le salon. Notre chambre (Executive Suite) était très belle et spacieuse sur le pont supérieur. Malheureusement, les émissions d'odeurs provenant des toilettes ont un peu gâché le plaisir. Mais comparées à d'autres LiveAboards, les chambres sont plutôt bonnes. Les bruits de navigation sont à peine perceptibles sur le pont supérieur. L'équipage et les guides de plongée sont de très grande qualité. Lucy, la Course Director, est excellente et sait ce qu'elle fait. L'encadrement des hôtes est de première classe et très professionnel. Le rapport qualité-prix est bon. Personnellement, je préférerais toutefois n'avoir que 20 plongeurs sur le bateau au lieu de 26, mais avoir plus de place pour chacun et surtout une salle photo séparée avec des tables de travail et des possibilités de chargement. Je serais prêt à payer un supplément pour cela. Les récifs et les coraux sont superbes, mais pour les gros poissons, la mer est nettement trop chaude fin juillet (31-32 degrés C).

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Au début, nous avions l'impression de nous être égarés sur un navire "Club Med". Heureusement, au cours de la semaine, il s'est transformé en bateau de plongée.

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Nous avons eu de la malchance avec le guide de plongée de notre groupe, qui a pris des décisions très discutables et parfois risquées sous l'eau et qui n'aurait probablement pas pu nous aider en cas de situation extraordinaire. Les guides des autres groupes ont fait preuve d'un grand professionnalisme. "Notre guide", après avoir été signalé à la direction, a été convoqué pour des entretiens chez la cheffe instructrice et placé sous supervision - bravo !

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2 semaines passées sur l'Elite. D'abord les Brothers, Deadalus, Elphinstone et la deuxième semaine Deep South, St.Johns, Rockys, Zabargad, Fury Shoal, Elphinstone, Abu Dabab.
Voyages très bien organisés. Personnel très amical et serviable. Excellente nourriture. Beaucoup de belles plongées.
Nous avons également visité le phare de Deadalus et fait de la plongée en apnée avec des dauphins à Sataya.

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Tout a été organisé à la perfection
Nourriture .... ce chef et cette équipe de cuisine méritent 5 étoiles sur leur manche ... Le chef et le personnel de cuisine méritent 5 étoiles sur leur manche ....
Le capitaine et l'équipage étaient excellents et très attentifs
Les guides et le briefing sont très bons
Ce qui me manque sur le bateau c'est un évier pour les respirateurs, il y a 2 éviers pour les caméras/ordinateurs/lampe, je pense que les respirateurs sont un peu plus importants que la caméra.
Mais sinon très bien, j'ai beaucoup apprécié ce voyage avec Emperor, nous reviendrons certainement.

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Nous avons apprécié le voyage en safari. Le bateau, les cabines, la nourriture, le personnel et les guides ont répondu à nos attentes.
Notre seul bémol a été le dernier jour. Au lieu d'aller à l'hôtel la veille du départ, nous sommes restés à bord et on est venu nous chercher à 9h30 pour nous emmener dans un café de la ville de Hurgarda où nous avons dû nous divertir/attendre pendant 3 heures avant d'être repris et emmenés à l'aéroport. Nous avons tous estimé que ce n'était pas un bon arrangement.
Il faut ajouter que l'on nous a proposé d'aller dans un hôtel le matin du départ pour 25,00 €. Mais nous avons pensé que c'était très court comme réflexion.
Donc conseil, mieux vaut aller à l'hôtel le soir avant le départ, nous étions habitués à cela aussi.

(traduit automatiquement du néerlandais)

Sud et St Johns. Bon bateau avec un équipage très sympathique et diligent. Des guides formidables, un large éventail de plongées (21 en six jours). Belles plongées bien que le dernier jour avec trois plongées dans la même baie (avec une visibilité modérée) était un peu ennuyeux pour moi.

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Ma réaction aux critiques est un peu monotone.
Tous les 5 étoiles. C'était juste parfait ! !!

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Nous avons déjà fait Deep-South une fois en 2007 (Royal Evolution), mais cette fois le nombre de bateaux/plongeurs était très décevant. Sur Elphinstone, j'ai compté 73 plongeurs à un moment donné et lorsque j'étais dans les parages, un autre groupe de 15 personnes est arrivé, ce qui était différent en 2007.

Il n'y avait que 2 guides de plongée pour 26 plongeurs. Beaucoup trop peu car les groupes étaient beaucoup trop grands.

La vie sous-marine est toujours aussi belle, bien que la température de l'eau (31) en septembre signifie qu'il fallait s'attendre à ce qu'il y ait peu de gros poissons.

Nitrox : il était beaucoup trop bas et très fluctuant entre 25 et 28%. À l'aéroport, nous avons parlé à des plongeurs Elite qui étaient complètement à court de Nitrox en raison d'un compresseur cassé. L'équipage devait à chaque fois aller chercher des réservoirs avec des zodiacs sur d'autres bateaux.....

Les cabines étaient bonnes, mais il y avait une fuite dans le salon qui a fait couler de l'eau dans mon "dos sec" et mon carnet de plongée avec 45 ans d'expérience de plongée était endommagé et les textes et les tampons n'étaient plus lisibles. Le bateau a définitivement besoin d'entretien !

Un guide de plongée n'a eu aucun problème à se moquer de moi (en tant que plongeur expérimenté) devant le groupe pendant un briefing. Deux questions sur la sécurité ont été écartées.

L'équipe était très sympathique et serviable : 5 étoiles !

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Encore une fois, une excellente expérience

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Un équipage bien rodé et des guides de plongée compétents qui conviennent à tous les niveaux d'expérience de plongée. J'ai beaucoup apprécié que mon buddy et moi ayons la confiance des responsables et pu ainsi plonger plus librement et parfois seul - même si cela a nécessité un trajet supplémentaire en annexe.
Je réserverai volontiers à nouveau le bateau et le prestataire

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Le bateau était vraiment génial. De même, la plupart des sites de plongée de la visite Wreck's & Reefs étaient excellents. Seulement 4 plongées au Thistlegorm étaient de trop. (Mon opinion)
La nourriture était vraiment super ! !!
Entre les plongées, vous aviez toujours le temps de vous reposer. Toute l'équipe a toujours été plus qu'accommodante. Je réserverais à nouveau cette visite !!!

(traduit automatiquement de l'allemand)